Cada desembre es repeteix la mateixa escena. Els llums del balcó són encesos a les tres de la tarda perquè algú els va endollar al matí, o apagats fins a les nou perquè ningú no se'n va recordar. L'arbre passa tota la nit encès en un menjador buit. I el temporitzador de roda que es va comprar fa anys encén a les set quan hauria de ser a les cinc, perquè l'últim tall de llum el va deixar aturat i ningú no l'ha tornat a posar en hora.

Automatitzar els llums de Nadal és de les coses més senzilles que es poden fer a una casa: un endoll intel·ligent per grup de llums i un parell de regles. Però convé tenir clar l'ordre de prioritats. Que s'encenguin sols és el bonic; que s'apaguin sols és l'important.

El que aconsella Protecció Civil

Cada any, Protecció Civil de la Generalitat recorda uns consells per a la decoració nadalenca a la seva pàgina de festes de Nadal. Quatre tenen a veure directament amb els llums:

  • «Apaga els llums i les espelmes quan vagis a dormir o quan surtis de casa.»
  • «Si poses llums a balcons o terrasses, fes servir bombetes d'ús exterior.»
  • «Evita sobrecarregar les regletes d'endolls.»
  • «Comprova el bon estat dels cables, endolls i llums.»

El primer és el que més s'incompleix, i no per descuit sinó per cansament: a les dotze de la nit ningú no pensa en l'arbre. És just el que una casa programada fa millor que una persona. Els altres tres no són cosa de domòtica, sinó de comprar bé i revisar-ho tot abans de penjar res, però condicionen com es munta el balcó.

Encendre'ls al capvespre, no a una hora fixa

En aquestes dates el sol es pon a Barcelona molt d'hora i gairebé a la mateixa hora: cap a les 17:22 a principis de desembre —el dia que es fa fosc més aviat no és el 21, sinó cap al 8— i passades les 17:35 el dia de Reis. Així que, sent honestos, una hora fixa no queda tan lluny. L'avantatge d'encendre'ls amb la posta de sol és un altre: el sistema la calcula sol cada dia, sense que ningú ajusti res, i pot tenir en compte la llum real. En una tarda de pluja de desembre, a les cinc ja és fosc, i un sensor de lluminositat avança l'encesa. Com funcionen els dos senyals —el calendari astronòmic i la llum que entra— ho expliquem al post de llums que s'encenen sols al capvespre.

El temporitzador de roda té dos problemes que no són l'hora. Cadascun porta el seu propi rellotge, així que l'arbre, el pessebre i el balcó acaben desacompassats entre ells. I quan se'n va la llum, s'atura i reprèn el compte on s'havia quedat: des d'aquell dia encén a deshora sense que ningú se n'adoni. Un endoll connectat es posa en hora sol.

Apagar-los sols: en anar a dormir, en sortir i per si de cas

L'apagada és on l'automatització es guanya el sou. Hi ha tres maneres de fer-ho, i convé fer servir les tres alhora:

  • En anar a dormir. Un botó de bona nit al costat del llit o al mòbil —o la mateixa escena que ja apaga la resta de la casa— apaga també l'arbre, el pessebre i el balcó. Ningú no ha de passar pel menjador.
  • En sortir de casa. Quan surt l'última persona, els llums de Nadal s'apaguen amb tota la resta. Si torneu de nit, s'encenen en arribar.
  • Una hora límit. Per si algú s'adorm al sofà o s'oblida del botó: a una hora fixa —la una, per exemple— tot el que continuï encès s'apaga.

El balcó mereix la seva pròpia regla. Els llums de fora també els veuen els veïns, i els entren per la finestra: el raonable és que s'apaguin abans que els de dins, cap a mitjanit, encara que a casa continueu desperts. La Nit de Nadal i la de Cap d'Any, l'excepció es fa amb un toc.

El balcó: llums i endoll d'exterior

El balcó és la part delicada, perquè ajunta electricitat, pluja i setmanes d'ús. El primer, com diu Protecció Civil, són llums d'ús exterior: els d'interior no estan pensats per mullar-se. El segon és on s'endollen. Si hi ha un endoll a dins, al costat de la porta del balcó, l'endoll intel·ligent va allà, a cobert, i a fora només hi surt el cable de la garlanda. Si cal endollar al mateix balcó, ha de ser un endoll per a exterior, amb protecció contra esquitxades (IP44 o superior) i, si es pot, sota la volada.

Dos detalls que veiem sovint. El cable que surt per la porta del balcó no ha de quedar pessigat en tancar-la: amb les setmanes, l'aïllant s'aixafa i es pela. I res de regletes encadenades una darrere l'altra per arribar a tot arreu. Si amb la pluja salta el diferencial, el sospitós sol ser justament aquest endoll o aquesta connexió de fora; ho expliquem a què passa amb la domòtica si se'n va la llum. I queda comprovar que el senyal hi arriba: un endoll intel·ligent al balcó, darrere d'un mur gruixut de façana, de vegades necessita un repetidor més a prop.

L'arbre, el pessebre i el balcó amb un sol gest

El més còmode és un endoll per grup —arbre, pessebre, balcó, finestra— i una escena «Nadal» que els encén i els apaga junts. Cada grup pot tenir, a més, el seu propi horari: el balcó, del capvespre a mitjanit; l'arbre i el pessebre, del capvespre a l'hora d'anar a dormir.

I tota la temporada es programa d'una vegada, amb data d'inici i de final: del pont de desembre a després de Reis, per exemple. Dins d'aquest període, cada tarda s'encenen sols; fora d'aquest període, deixen d'encendre's encara que continuïn endollats al gener. L'any que ve, es canvien les dates i llestos.

Un detall pràctic abans de comprar llums nous: moltes garlandes amb comandament, quan l'endoll els torna el corrent, arrenquen en el seu mode de fàbrica, que sol ser el de pampallugues. Les que recorden l'últim mode funcionen perfectament amb un endoll intel·ligent; amb les altres, convé provar-ho abans.

Quant gasten de debò

Les garlandes LED gasten poc, molt menys que les de bombetes de tota la vida, però «poc» depèn de quantes n'hi hagi i de quantes hores estiguin enceses. Un endoll amb mesurador ho diu sense endevinar: els watts reals de cada grup i el que suma tota la temporada. Serveix per a dues coses. La primera, decidir: si les del balcó són unes d'antigues de bombetes, veuràs la diferència en watts i sabràs quines canviar l'any que ve. La segona, vigilar: un grup que consumeix a les tres de la matinada és un grup que no s'ha apagat.

Si te'n vas per Nadal

Si passes les festes fora, la temptació és deixar els llums de Nadal encenent-se cada tarda perquè sembli que hi ha algú. Per coherència amb el que diu Protecció Civil —apagar-los en sortir de casa—, nosaltres no ho recomanem: una garlanda de balcó encesa durant setmanes en una casa buida és justament el risc que es vol evitar. La decoració es queda apagada, i la presència se simula amb els llums normals de la casa i les persianes, a hores que canvien cada dia, com expliquem a la guia per simular presència a casa. Els llums de la casa sí que estan fets per a això.

Què cal (i com ho pressupostem)

Poca cosa: un endoll intel·ligent amb mesurador per grup de llums, un d'exterior si el balcó ho necessita i, si vols, un sensor de lluminositat. Tot entra al mateix sistema que la il·luminació intel·ligent de la casa, de manera que el botó de bona nit o la sortida de casa apaguen també el Nadal. Funciona en local, i si ja tens el sistema instal·lat, és qüestió d'afegir els endolls i programar la temporada.

Aquí no donem una xifra tancada, perquè depèn de quants grups de llums hi hagi i del que ja tinguis a casa. Ho pressupostem a la visita, sense compromís, en pagament únic i sense quotes. Amb la mateixa garantia que la resta del que instal·lem: garantim la nostra instal·lació i configuració durant 5 anys; els equips tenen la garantia del seu fabricant (2–3 anys) i la gestionem nosaltres per tu.

Dubtes habituals

Serveix qualsevol endoll intel·ligent per als llums de Nadal?

Per a l'arbre i el pessebre, gairebé qualsevol: les garlandes LED gasten poc i no demanen res especial. El que sí que convé és que mesuri el consum, perquè així veus el que gasta cada grup i saps si alguna cosa s'ha quedat encesa. Per al balcó, l'endoll ha de quedar a cobert o ser d'exterior, amb protecció contra esquitxades, i els llums han de ser d'ús exterior, com recorda Protecció Civil. I millor un endoll per grup de llums que una regleta amb tot penjant.

Puc programar tota la temporada i oblidar-me'n?

Sí, i és el més còmode. Es fixa una data d'inici i una de final —per exemple, del pont de desembre a després de Reis— i dins d'aquest període els llums s'encenen al capvespre i s'apaguen sols cada nit. Quan s'acaba la temporada, deixen d'encendre's encara que t'oblidis de desendollar-los, i l'any següent n'hi ha prou de canviar les dates.

Els meus llums tenen comandament i modes de pampallugues, funcionen amb un endoll intel·ligent?

Funcionen, amb un matís que convé provar abans: l'endoll dona i treu el corrent, i moltes garlandes amb comandament, quan el tornen a rebre, arrenquen en el seu mode de fàbrica, que sol ser el de pampallugues. Les que recorden l'últim mode no donen cap problema; amb les altres, o es pot deixar fix el mode que vols, o cal acceptar que arrenquin fent pampallugues. Ho comprovem a la visita amb els teus propis llums.

Continuen funcionant si cau Internet?

Sí. L'horari, l'hora de la posta de sol i l'apagada de bona nit es calculen al petit equip que tens a casa, sense passar per cap servidor de fora. Internet només cal per encendre'ls o apagar-los des de fora de casa i perquè t'arribi algun avís al mòbil.

Si són LED, els puc deixar encesos tota la nit?

Millor que no. Protecció Civil aconsella apagar els llums de Nadal en anar a dormir i en sortir de casa, i que siguin LED no canvia el consell: el risc no és només a la bombeta, sinó als cables, les regletes, els transformadors i les connexions que passen setmanes endollades, de vegades a la intempèrie. Programar-los perquè s'apaguin sols és justament la manera de complir-ho sense dependre de la memòria de ningú.

En resum

Els llums de Nadal són l'automatització més fàcil de l'any i una de les que més s'agraeixen. Que s'encenguin al capvespre és còmode; que s'apaguin sols en anar a dormir i en sortir de casa és el que aconsella Protecció Civil i el que més s'oblida. Amb un endoll per grup, una escena, les dates de la temporada i llums d'exterior al balcó, el Nadal s'encén i s'apaga sense que ningú se n'hagi de recordar. Aquest any, que l'últim llum l'apagui la casa.