En la caja de cualquier aparato de domótica pone algo: Zigbee, Z-Wave, Wi-Fi, Matter, Thread o «compatible con Alexa». Cada tienda recomienda una cosa, y quien empieza acaba con un enchufe de una marca, unas bombillas de otra y tres apps en el móvil que no se hablan entre ellas.

La sigla importa menos de lo que parece. Lo que de verdad decide si un aparato encaja en tu casa son tres preguntas, y en una casa bien hecha conviven varios protocolos sin que tú tengas que pensar en ellos. Esta guía explica qué es cada uno, para qué sirve y qué ponemos nosotros en cada aparato.

Las tres preguntas que importan

  • ¿Funciona sin internet? Si un aparato necesita la nube de su fabricante para encender una luz, el día que falla internet, o que la marca cierra el servicio, deja de funcionar.
  • ¿Gasta poco? Un sensor de puerta o de movimiento va a pila. Si el protocolo gasta mucho, cambiarás pilas cada pocos meses; si gasta poco, una pila de botón dura años.
  • ¿Se entiende con lo demás? Lo que tengas hoy y lo que añadas dentro de dos años tiene que funcionar en el mismo sistema, aunque sea de otra marca.

Zigbee: la base de casi todo

Es lo que ponemos en casi todos los aparatos de una casa: sensores, botones, enchufes y bombillas. Zigbee forma su propia red de radio, separada del Wi-Fi, así que no lo carga y no le afecta que reinicies el router. Gasta muy poco, por eso los sensores duran años con una pila, y funciona en local, sin pasar por internet. Además, es el protocolo con más aparatos y marcas donde elegir.

Su red es una malla: lo que va enchufado a la corriente, como los enchufes, las bombillas o los relés, hace de repetidor para los sensores a pila. Cuantos más aparatos enchufados, más fuerte la red. La contrapartida es que, si alguien desenchufa uno de esos repetidores, los sensores de esa zona pueden quedarse sin cobertura. Y como Zigbee y el Wi-Fi comparten la banda de 2,4 GHz, elegimos canales que no se pisen entre sí.

Z-Wave: para casos concretos

Z-Wave también es una red de radio propia, en malla y de bajo consumo, pero va en otra banda, lejos de la del Wi-Fi. Eso le da menos interferencias y más alcance. Lo usamos en casos concretos: casas grandes o con muros gruesos, donde la señal tiene que llegar lejos; edificios donde la banda de 2,4 GHz está saturada de redes vecinas; y aparatos que solo se fabrican en Z-Wave.

Wi-Fi: para lo que necesita ancho de banda

El Wi-Fi tiene sentido en lo que mueve muchos datos o va siempre enchufado: las cámaras, sobre todo, y algunos relés de las luces, que según la casa ponemos en Wi-Fi o en Zigbee. Tiene dos trampas. La primera, que muchos aparatos Wi-Fi baratos solo funcionan a través de la nube de su fabricante. La segunda, que decenas de aparatos conectados al Wi-Fi pueden saturar un router doméstico. Por eso los que ponemos funcionan en local y no llenamos el Wi-Fi de sensores.

Matter y Thread: el estándar nuevo

Matter no es una radio, sino un idioma común: un aparato con el logo Matter se entiende con Alexa, con Google Home y con la app Casa de Apple sin pasar por la app de su fabricante. Thread es la radio que suele usar, una malla de bajo consumo parecida a Zigbee. Ya lo instalamos cuando encaja, pero Matter avanza aparato a aparato y todavía no los cubre todos. Lo contamos con más detalle en domótica compatible con Alexa, Google Home y HomeKit.

¿Se pueden mezclar? Sí, y es lo normal

En una casa bien hecha conviven varios protocolos, y tú no lo notas: todo va a un solo sistema, con una sola app y unas mismas automatizaciones. Ese sistema es Home Assistant, un pequeño servidor que se queda en tu casa y habla con todos a la vez. Cómo se conecta cada protocolo, con su antena, lo explicamos en qué es Home Assistant. Si quieres que te lo montemos, o que revisemos el que ya tienes, lo tienes en instalación de Home Assistant.

Las redes de radio de la casa, además, se recomponen solas: después de un corte de luz, la malla vuelve a formarse y los sensores a pila, que nunca se apagaron, vuelven a informar. Qué más pasa en ese caso lo contamos en qué pasa con la domótica si se va la luz.

Aparato por aparato

  • Sensores de puerta, movimiento, temperatura y fugas de agua: Zigbee, a pila.
  • Botones: Zigbee.
  • Enchufes y bombillas: Zigbee, que además hacen de repetidores para los sensores.
  • Relés de las luces: Wi-Fi o Zigbee, según la casa.
  • Cámaras: Wi-Fi o cable.
  • Casas grandes o con la señal difícil: Z-Wave donde hace falta.
  • Aparatos nuevos con el logo Matter: sí, cuando encajan con el resto.

No damos una cifra aquí porque depende de lo que tengas y de lo que quieras añadir. Te lo presupuestamos en la visita, sin compromiso, en un pago único y sin cuotas mensuales. Tiene la misma garantía que todo lo que instalamos: garantizamos nuestra instalación y configuración durante 5 años; los equipos tienen la garantía de su fabricante (2–3 años) y la gestionamos nosotros por ti.

Dudas habituales

¿Funciona si se cae internet?

Lo que va por Zigbee, Z-Wave o Thread, sí: esas redes son de la propia casa y no pasan por internet. Los aparatos Wi-Fi también siguen funcionando si se controlan en local, sin la nube del fabricante, que es como los dejamos. Lo que sí necesita internet es lo que vive fuera de casa, como la voz de Alexa o los avisos al móvil cuando estás fuera.

¿Puedo aprovechar lo que ya tengo?

Si es compatible, sí: lo integramos en el mismo sistema que lo nuevo, sea Zigbee, Z-Wave, Wi-Fi o Matter. Lo que no se puede aprovechar es lo que solo funciona con su propia app y su propia nube, y eso te lo decimos en la visita, antes del presupuesto.

¿Necesito un hub de cada marca?

No. Para Zigbee, Z-Wave y Thread basta con una antena conectada al pequeño servidor de la casa, que ponemos nosotros. Ese mismo servidor habla también con los aparatos Wi-Fi y Matter, así que todo queda en un solo sistema y en una sola app.

¿Matter va a sustituir a Zigbee?

Hoy conviven, y lo que se instala hoy sigue funcionando. Matter crece aparato a aparato y ya lo ponemos cuando encaja, pero todavía no cubre todo. Por eso la base de la casa sigue en Zigbee, que lleva años resolviendo esto mismo.

¿Cuánto dura la pila de un sensor?

Con Zigbee, Z-Wave o Thread, años, con una pila de botón: son redes pensadas para gastar muy poco. Un sensor Wi-Fi a pila gasta bastante más, y por eso los sensores casi nunca los ponemos en Wi-Fi.

En resumen

No hay un protocolo que lo resuelva todo, y no hace falta. Zigbee para casi todo, Z-Wave donde la señal lo pide, Wi-Fi para las cámaras y lo que necesita ancho de banda, y Matter cuando encaja, todo en un solo sistema que funciona sin internet. La pregunta no es qué sigla pone en la caja, sino si el aparato funcionará en tu casa dentro de cinco años.